बिजनौर का सांस्कृतिक इतिहास और विरासत

 

बिजनौर का सांस्कृतिक इतिहास और विरासत  

प्राचीन वृत्तांतों (इतिहास) के अनुसार, बिजनौर जिला मेरठ मंडल का उत्तर-पश्चिमी हिस्सा है। किंवदंतियों के अनुसार, इस शहर की स्थापना राजा वेन (बैन/बेना) ने की थी, जो महाभारत और पुराणों के एक छोटे नायक (वीर राजा) भी थे। ऐसा माना जाता है कि वे अपनी प्रजा से कोई कर (टैक्स) नहीं वसूलते थे। वे 'बीजना' (स्थानीय भाषा में जिसका अर्थ पंखा होता है) बनाकर और बेचकर राजस्व (कमाई) इकट्ठा करते थे। इसलिए, यह तर्क दिया जाता है कि 'बिजनौर' शब्द की उत्पत्ति 'बीजनगर' (पंखों का शहर) या 'विजयनगर' (जीत का शहर) से हुई है।

बिजनौर सहारनपुर, मुजफ्फरनगर, मेरठ, मुरादाबाद, नैनीताल और रामपुर जिलों से घिरा हुआ है।

भारतीय इतिहास के प्राचीन काल के किसी भी अन्य स्थान की तरह बिजनौर के इतिहास को संकलित करने के स्रोत बहुत सीमित (अल्प) हैं। वर्ष 1895-96 में यहाँ तांबे के कुछ प्रागैतिहासिक हथियार मिले थे, जो एक भौगोलिक इकाई के रूप में उत्तर भारत के कई अन्य स्थानों से भी खोजे गए हैं। इस जिले में इन उपकरणों के पाए जाने का पहला दर्ज स्थान चांदपुर सर्कल का 'राजपुर' गाँव है। यहाँ से नौ चपटी तांबे की कुल्हाड़ियाँ, गुंगेरिया प्रकार का एक लंबा बार-सेल्ट (Bar-celt) और बिठूर प्रकार का एक छह-कांटेदार भाला या हारपून का सिरा मिला है। यह इस क्षेत्र को ताम्र युग (Copper Age) या उससे भी पहले के समय से जोड़ता है।

एक स्थानीय किंवदंती कालिदास के प्रसिद्ध संस्कृत नाटक 'अभिज्ञानशाकुंतलम्' की मुख्य पात्र शकुंतला से जुड़ी है। माना जाता है कि शकुंतला ऋषि कण्व को मालिनी नदी के तट पर (वर्तमान में रावली नामक स्थान के पास) मिली थीं। उन्होंने अपने आश्रम में इस बालिका का पालन-पोषण किया। इसके बाद की कहानी हमें बताती है कि राजा दुष्यंत ने शकुंतला नाम की इस युवती से विवाह किया, और इस विवाह के परिणामस्वरूप महान 'भरत' का जन्म हुआ, जिनके नाम पर कई किंवदंतियों के अनुसार हमारे देश का नाम (भारत) पड़ा है।

पांचाल साम्राज्य और वैदिक संबंध

यह क्षेत्र पांचाल साम्राज्य का एक हिस्सा था। कुछ स्थानीय किंवदंतियाँ बस्ता (Basta) के पास सीता जी की अग्नि-परीक्षा की कहानी से भी जुड़ी हैं, जहाँ 'सीताबनी' नामक एक मंदिर भी है। ऐसा कहा जाता है कि दुष्यंत के उत्तराधिकारियों में से एक पांचाल साम्राज्य का संस्थापक था। अजमीढ़ से छठे वंशज भृम्यश्व के पांच पुत्रों के नाम पर इस राज्य का नाम 'पांचाल' पड़ा। इसे इन पांच पुत्रों के बीच विभाजित किया गया था। पांचाल लोग भरत वंश की ही एक शाखा थे। इन पांचों में सबसे बड़े मुद्गल ने एक महत्वपूर्ण शाखा की स्थापना की। उनके पोते वध्र्यश्व ने राज्य का विस्तार किया और उनके पुत्र दिवोदास ने इसे संभाला। कुछ इतिहासकार उन्हें और उनके वंशज समदत्त सुदास को वैदिक राजाओं के रूप में पहचानते हैं।

'शतपथ ब्राह्मण' हमें बताता है कि 'क्रिवि' इन्हीं पांचालों का पुराना नाम था, जो हस्तिनापुर के कुरुओं से निकटता से जुड़े हुए थे। वेबर और गेल्डनर ने भी यह सुझाव दिया है कि पांचाल ऋग्वेद में वर्णित पांच जनजातियों (पंचजनों) में से एक थे। ऋग्वेद में वर्णित प्रसिद्ध दस राजाओं के युद्ध (दाशराज्ञ युद्ध) में भरतों और उत्तर-पश्चिम की जनजातियों के दो प्रतिद्वंद्वी समूहों के बीच संघर्ष का उल्लेख है। भरत राजा सुदास इसके मुख्य भागीदार थे और वे विश्वामित्र के नेतृत्व वाले दस राजाओं के खिलाफ विजयी हुए थे। सुदास के शासनकाल के दौरान पांचालों का महत्व बहुत बढ़ गया, जिन्होंने पौरव राजा संवरण को हराया था।

लगभग हर जगह पांचालों का उल्लेख कुरुओं के साथ मिलता है। उनके राजाओं में से एक, प्रवाहण जैवलि, उपनिषदों में एक दार्शनिक राजा के रूप में सामने आते हैं। वैदिक ग्रंथों में राज्य के उत्तरी पांचाल और दक्षिणी पांचाल के रूप में विभाजन का उल्लेख नहीं है, जैसा कि महाभारत में वर्णित है।

महाभारत काल की घटनाएँ

महाभारत का प्रसिद्ध प्रसंग बताता है कि द्रोणाचार्य ने भारद्वाज के आश्रम में पांचाल के राजा पृषत के पुत्र यज्ञसेन (द्रुपद) के साथ शिक्षा प्राप्त की थी। एक बार द्रुपद द्वारा अपमानित किए जाने पर, द्रोणाचार्य ने अपने शिष्यों (पांडवों और कौरवों) से द्रुपद को हराने और उसका आधा राज्य छीनने के लिए कहा। पांडवों ने चढ़ाई करके द्रुपद को हरा दिया, उसका आधा राज्य ले लिया और इसे अपने गुरु द्रोणाचार्य को सौंप दिया। गंगा नदी इन दोनों भागों के बीच की विभाजन रेखा बन गई, जिसमें वर्तमान बिजनौर जिले का क्षेत्र उत्तरी पांचाल के द्रोण के साम्राज्य के अंतर्गत आ गया। हालांकि, इस बात पर संदेह है कि उन्होंने वास्तव में यहाँ शासन किया या केवल उनका नाम रहा, क्योंकि अधिकांश समय वे पड़ोसी राज्य हस्तिनापुर में ही रहे।

स्थानीय परंपराएं बिजनौर में 'सांडवार' (Sandwar) नामक स्थान पर द्रोणाचार्य के आश्रम के अस्तित्व का संकेत देती हैं। उक्त स्थल पर एक तालाब भी है जिसे 'द्रोण सागर' के नाम से जाना जाता है। राजा द्रुपद ने एक ऐसा पुत्र प्राप्त करने के लिए तपस्या की जो द्रोणाचार्य से उनकी हार का बदला ले सके और उन्हें मार सके, और इस प्रकार परिणामस्वरूप धृष्टद्युम्न का जन्म हुआ। महाभारत युद्ध में पांचालों ने बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। पांडवों ने द्रुपद की पुत्री द्रौपदी से विवाह किया था। ऐसा माना जाता है कि पांचालों ने पांडवों का पक्ष मुख्य रूप से द्रोणाचार्य से बदला लेने के लिए लिया था, जो कौरवों की ओर से लड़ रहे थे। कुरुक्षेत्र के युद्धक्षेत्र में लड़े गए इस महायुद्ध ने पांचालों, पांडवों और कुरुओं के लगभग सभी शाही परिवारों को नष्ट कर दिया। द्रोणाचार्य के पुत्र अश्वत्थामा ने अपने पिता की मृत्यु का बदला लेने के लिए युद्ध के अंतिम दिन धृष्टद्युम्न का वध कर दिया।

गंगा के तत्कालीन तट पर स्थित विदुर कुटी (वर्तमान में नदी ने अपना मार्ग बदल लिया है) इस महायुद्ध की गवाह है। युद्ध के बाद, युद्ध के प्रत्यक्षदर्शी रहे विदुर, पांडवों की सभी महिलाओं को हस्तिनापुर से इस स्थान पर ले आए, जिसे अब दारानगर गंज के नाम से जाना जाता है। संस्कृत में 'दारा' का अर्थ स्त्री या पत्नी होता है। इस प्रकार, विदुर द्वारा इस स्थान का नाम दारानगर रखा गया क्योंकि इस शहर में अधिकांशतः विधवा महिलाएं थीं।

महाजनपद काल और विदेशी आक्रमण

महाभारत युद्ध के बाद इस क्षेत्र का इतिहास अंधकारमय (अस्पष्ट) है। हालाँकि, 'छान्दोग्य उपनिषद' में गंगा में आई एक भीषण बाढ़ का उल्लेख है, जिसने कुरु की राजधानी हस्तिनापुर को बहा दिया था। हस्तिनापुर के अत्यधिक निकट होने के कारण पांचाल क्षेत्र को भी इस प्रलय का सामना करना पड़ा होगा। बौद्ध जातक कथाओं में उत्तरी पांचाल की राजधानी का उल्लेख अहिच्छत्र (लगभग 600-500 ईसा पूर्व) के रूप में मिलता है, जो एक चेदि राजकुमार की कहानी से संबंधित है जो उत्तर में गया था और उसने पांचाल तथा चेदि देशों के प्रवासियों के साथ मिलकर उत्तरी पांचाल राज्य का गठन किया था।

'ऐतरेय ब्राह्मण' हमें पांचाल के दुर्मुख (दुम्मुख) के बारे में बताता है जो एक सार्वभौम सम्राट थे और जिन्होंने हर दिशा में व्यापक विजय प्राप्त की थी। जैन परंपरा में उनकी पहचान 'प्रत्येक-बुद्ध' के रूप में की गई है। कुछ विद्वान पौराणिक राजा ब्रह्मदत्त को भी पांचाल से जोड़ते हैं। 'महाउम्मग्ग जातक', 'उत्तराध्ययन सूत्र', 'दिव्यावदान' और 'स्वप्नवासवदत्ता' में भी लगभग 600-500 ईसा पूर्व के आसपास पांचाल क्षेत्र का उल्लेख मिलता है। यहाँ तक कि टॉलेमी ने भी अधिच्छत्र/अदिसरा (अहिच्छत्र) का उल्लेख उत्तरी पांचाल की राजधानी के रूप में किया है। इसका विस्तार उत्तर में शिवालिक की पहाड़ियों तक, उत्तर-पश्चिम में गंगा तक और दक्षिण में कान्यकुब्ज (कन्नौज) तक था। अंगुत्तर निकाय में इसका उल्लेख सोलह महाजनपदों में से एक के रूप में मिलता है, लेकिन पांचाल के संदर्भ में शासक के नाम का उल्लेख नहीं है।

साक्ष्यों की कमी के कारण इस क्षेत्र का इतिहास फिर से अस्पष्ट हो जाता है। यूनानी लेखक मेगस्थनीज ने "गंगारिदै और प्रासी" (Gangaridae and Prasii) लोगों का उल्लेख किया है जो पांचाल, शूरसेन, कोसल, काशी और विदेह के क्षेत्रों में रहते थे। बाद में, यह मौर्य साम्राज्य का हिस्सा रहा होगा, जिसका कोई (स्पष्ट) प्रमाण उपलब्ध नहीं है। मौर्यों के बाद किसी केंद्रीय साम्राज्य के न होने के कारण यहाँ भारत-यूनानियों (इन्डो-ग्रीक) के आक्रमण हुए होंगे। 'युग पुराण' और 'गार्गी संहिता' में पांचाल और पूर्व की ओर यवनों (यूनानियों) के आक्रमणों का उल्लेख है। मिनांडर (Menander) अंतिम यवन राजा था जिसने पांचाल क्षेत्र पर शासन किया था। वर्ष 1886 में मंडावर क्षेत्र के पास एक गाँव में कुषाण/इन्डो-सिथियन राजा वासुदेव के सोने के पांच सिक्के मिले थे। इस पुरातात्विक खोज के अलावा आगामी समय के बारे में बहुत कम जानकारी मिलती है।

उत्तर भारत में शकों के बाद कुषाण आए। उत्तर प्रदेश के क्षेत्र में पाए गए कुषाण सिक्के बताते हैं कि यह क्षेत्र लंबे समय तक उनके अधिकार में था, क्योंकि मथुरा कुषाणों की दूसरी राजधानी थी। मौर्योत्तर काल में उत्तरापथ मुख्य मार्ग था।

व्यापार मार्ग और बौद्ध-जैन धर्म का प्रभाव

बौद्ध जातक कथाओं के अनुसार, यह भूमि बहुत उपजाऊ थी और यहाँ की जलवायु अनुकूल थी। यहाँ के लोग सीधे-सरल थे और जादुई कलाओं तथा धर्मशास्त्र के बहुत ज्ञाता थे; वे बौद्ध धर्म सहित विभिन्न धर्मों का पालन करते थे। यहाँ हीनयान संप्रदाय के 'सर्वास्तिवाद' स्कूल के लगभग दस मठ थे, जिनमें लगभग 800 अनुयायी थे। इन मठों और मंदिरों के अस्तित्व की पुष्टि कनिंघम के विवरणों से भी हुई है।

प्राचीन मितापुर (जिसे अब मंडावर के नाम से जाना जाता है) के पास मोरध्वज के किले के रूप में प्राचीनता का एक और दिलचस्प स्थल है। यह कई किलोमीटर क्षेत्र में फैला एक बड़ा किला था और जब 19वीं शताब्दी ईस्वी में कनिंघम ने इस स्थान का दौरा किया था, तब किले की दीवारें दिखाई दे रही थीं। टीले की ठोस बनावट को देखकर उन्होंने इसे बौद्ध स्तूप बताया था। 19वीं शताब्दी के उत्खनन में दो बड़े टेराकोटा (मिट्टी के) पदक और चैत्य के भीतर बैठे बुद्ध की आकृति से अंकित लगभग बारह छोटी मिट्टी की मुहरें और कम से कम एक हजार मन्नत की गोलियाँ (votive tablets) मिली थीं, जो वर्तमान में लखनऊ संग्रहालय में सुरक्षित हैं।

ह्वेन सांग (Xuan Zang) आगे लिखते हैं कि मतिपुर (Matipura) का राजा एक शूद्र था, जो बौद्ध धर्म का अनुयायी नहीं था बल्कि देवों की पूजा करता था। इसके अतिरिक्त, नागिना क्षेत्र के बढ़ापुर के पास 'काशीवाला' में 7वीं से 8वीं शताब्दी ईस्वी के कई (मूर्तियों के) सिर मिले हैं, जिनमें से एक पार्श्वनाथ का है। इससे पता चलता है कि इस क्षेत्र में जैन धर्म भी एक प्रमुख संप्रदाय था। स्थानीय लोगों के बीच इसे पारसनाथ टीला के नाम से जाना जाता है। यहाँ से ऋषभनाथ, सम्भवनauth (सम्भ्वनाथ), चंद्रप्रभु, शांतिनाथ और नेमिनाथ की मूर्तियाँ भी खोजी गई हैं। जैन धर्म से जुड़ी कई खंडित मूर्तियाँ और कलाकृतियाँ यहाँ मिली हैं।

बाद में, कन्नौज के लिए हुए त्रिपक्षीय संघर्ष (Tripartite Struggle) के दौरान, इस क्षेत्र का उल्लेख केवल कान्यकुब्ज (कन्नौज) के एक हिस्से के रूप में मिलता है। गाहड़वाल वंश के अंतिम शासक जयचंद्र को 1193-94 ईस्वी में मोहम्मद गोरी ने हराया था, और इसके बाद यह क्षेत्र दिल्ली सल्तनत के अधीन संभल (अमरोहा जिले के आसपास का क्षेत्र, जो मुरादाबाद से सटा हुआ है) के इक्ता (Iqta) के रूप में आ गया।